英國南安普頓大學(xué)的光電研究中心（ORC）進(jìn)一步開發(fā)了先進(jìn)的空心光纖技術(shù)，這是傳統(tǒng)光纖的潛在替代品。在2019年都柏林舉行的歐洲光通信會議上，研究人員展示了中空的嵌套反諧振無節(jié)點光纖（NANF），在整個C和L電信頻段上的損耗為0.65 dB / km。該團(tuán)隊的一項數(shù)據(jù)傳輸測試報告了有記錄以來最長的空心光纖傳輸，達(dá)到了340公里。

在中空光纖中，纖芯中的玻璃被氣體或真空代替，使纖維具有“有孔”的中心。中空纖維比玻璃纖維具有更快的光速，因此信息延遲更短。與當(dāng)今使用的全固態(tài)玻璃光纖相比，它們還具有降低損耗和提高數(shù)據(jù)傳輸容量的潛力。

除了通訊以外，空心光纖還可以利用光纖的光功率處理特性，通過傳遞到工件的強激光，引領(lǐng)制造，破壞和固定物品的新方法。中空纖維技術(shù)可以利用光與封閉在中空氣體中的氣體之間的強相互作用，提供傳感和監(jiān)測環(huán)境的新方法。中空技術(shù)還可以通過將強激光束傳送到人體深處來改善病變組織的成像和治療。

顯微鏡圖像顯示了薄的玻璃基空心圓柱體像籠子一樣捕獲并沿著空心光纖的充氣芯子引導(dǎo)光。

ORC主管David Payne表示，空心光纖比當(dāng)今遍布世界的標(biāo)準(zhǔn)電信光纖具有許多優(yōu)勢。因為光在空氣中的傳播極為有效，空心光纖傳播時間更少，并且它們不會遭受非線性損傷。迄今為止，空心光纖一直在努力與二氧化硅所表現(xiàn)出的損耗相稱。這些令人難以置信的結(jié)果表明，空心光纖已經(jīng)對常規(guī)光纖發(fā)起了挑戰(zhàn)。Francesco Poletti教授說，研究小組表明，沒有任何根本的限制可以防止空心光纖進(jìn)行遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)傳輸。另外，他們已經(jīng)為自己設(shè)定了將空心光纖做到與實心光纖衰減相匹配的新目標(biāo)，這是其短期到中期的目標(biāo)。